近松門左衛門墓

●日本のシェークスピア
　近松門左衛門は江戸中期の文人で、承応2年（一六五三）生まれ。『曽根崎心中』などの人形浄瑠璃の作者として知られている。享保9年（一七二四）没、享年72歳。「元禄期の三文人」として、井原西鶴（いはらさいかく）や松尾芭蕉（まつおばしょう）と並び称される。近松のもう一つの呼称は「日本のシェークスピア」。その天才ぶりと後世に及ぼした多大な影響から、そう呼ばれることも多い。

●劇作に捧げた一生
　近松の劇作家人生は、天和3年（一六八三）に書き上げた『世継曽我（よつぎそが）』から始まる。その後、竹本義太夫（たけもとぎだゆう）と組んで浄瑠璃の作品を次々と発表。元禄16年（一七〇三）に実際の事件を題材にした『曽根崎心中』が大ヒットとなり、劇作家としての地位を固めた。得意演目の一つが、「世話物（せわもの）」と呼ばれる、市井の事件をもとにしたドラマだった。中でも『心中天網島（しんじゅうてんのあみじま）』など、いわゆる「心中物」で庶民の人気を集めた。庶民の心情を巧みに織りまぜた作品は、後世においてもさまざまな形で再演されている。

●忘れられかけた天才の墓
　近松の墓は、以前は法妙寺の境内にあった。昭和41年（一九六六）には大阪市の史跡に指定される。しかし翌年の谷町筋拡張工事に伴って、法妙寺が大東市へ移転することになったとき、墓はその場に残される形となった。その後しばらくは放置されていたが、昭和55年（一九八〇）に大阪市や住吉名勝保存会の協力で、整備された。